Τη βαθιά της πικρία και απογοήτευση για το γεγονός ότι δεν θα είναι η σημαιοφόρος της Ελλάδας στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων, εξέφρασε η Μαρία Σάκκαρη σε συνέντευξή της σε ξένο μέσο.
Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια μίλησε στο εξειδικευμένο αθλητικό site “The Second Serve”, όπου άφησε να εννοηθεί πως η απόφαση αυτή δεν σχετίζεται με αθλητικά κριτήρια, αλλά οφείλεται σε πολιτικούς λόγους, εξαιτίας –όπως η ίδια εκτίμησε– της σχέσης της με την οικογένεια του Κυριάκου Μητσοτάκη.
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση για τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων, δήλωσε:
«Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν διαφορετικά προβλήματα, και αυτό πιθανόν για κάποιον να μην είναι τίποτα. Αλλά για μένα, που είμαι μια πολύ περήφανη Ελληνίδα… όταν μεγάλωνα, το να είμαι σημαιοφόρος της χώρας μου ήταν το νούμερο ένα όνειρό μου. Έτσι, όταν μου τηλεφώνησαν ότι θα ήμουν δίπλα στον Γιάννη [Αντετοκούνμπο], είπα: «Ουάου, αυτό είναι το μεγαλύτερο πράγμα που έχει συμβεί ποτέ στην καριέρα μου». Και μετά όλα καταστράφηκαν εξαιτίας της σχέσης μου, για πολιτικούς λόγους. Αυτό με πλήγωσε πραγματικά, γιατί πιστεύω ότι κάθε αθλητής αξίζει να είναι σημαιοφόρος. Και στους Ολυμπιακούς Αγώνες, όλοι το αξίζουν το ίδιο. Απλά ένιωσα ότι δεν ήταν επειδή δεν είμαι καλή τενίστρια, αλλά επειδή κάποιοι άνθρωποι δεν ήθελαν να με υποστηρίξουν εξαιτίας αυτού με τον οποίο βγαίνω. Και για να είμαι ειλικρινής, έχω τον καλύτερο φίλο στον κόσμο. Είμαι τόσο χαρούμενη που είναι μέρος της ζωής μου και δεν θα τον άλλαζα, ό,τι και να γίνει – δεν με νοιάζει. Έχει υπάρξει ένα πολύ σημαντικό πρόσωπο στη ζωή μου και στην καριέρα μου».
