Τραγικό τέλος είχε ο Φέλιξ Μπαουμγκάρτνερ, ο Αυστριακός που το 2012 καθήλωσε τον πλανήτη με την ελεύθερη πτώση του από τη στρατόσφαιρα, καθώς σκοτώθηκε σε ατύχημα με paraglide στην Ιταλία. Ήταν 56 ετών.
Το δυστύχημα σημειώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης στο Πόρτο Σαντ’ Ελπίντιο, όταν ο πρωτοπόρος των extreme sports φέρεται να έχασε τον έλεγχο του μηχανοκίνητου αλεξιπτώτου του και κατέπεσε κοντά στην πισίνα ξενοδοχείου. Σύμφωνα με τον δήμαρχο της περιοχής, πιθανότατα υπέστη ξαφνικό πρόβλημα υγείας κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Ένας θρύλος των ακραίων σπορ
Ο Μπαουμγκάρτνερ έγινε παγκοσμίως γνωστός όταν, τον Οκτώβριο του 2012, πήδηξε από ύψος 38 χιλιομέτρων, σπάζοντας το φράγμα του ήχου με ταχύτητα άνω των 1.343 χλμ./ώρα – το πρώτο άτομο στην ιστορία που το πέτυχε χωρίς μηχανοκίνητο μέσο.
Η πτώση του, που κράτησε περίπου 9 λεπτά, πραγματοποιήθηκε πάνω από το Ρόσγουελ στο Νέο Μεξικό, σε συνεργασία με τη Red Bull Stratos, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή στην αεροδυναμική και τα όρια της ανθρώπινης αντοχής.
Από τον Χριστό του Ρίο… στον τελικό αποχαιρετισμό
Ο «Fearless Felix» είχε πραγματοποιήσει εντυπωσιακά άλματα από γέφυρες, ουρανοξύστες και μνημεία ανά τον κόσμο – μεταξύ άλλων, από το άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή στη Βραζιλία, τις Πετρόνας Τάουερς στη Μαλαισία και το Κανάλι της Μάγχης.
Αν και λατρεύτηκε για τη γενναιότητά του, είχε προκαλέσει αντιδράσεις με αμφιλεγόμενες δηλώσεις στο παρελθόν, ενώ είχε δεχθεί και πρόστιμο 1.500 ευρώ όταν χτύπησε Έλληνα οδηγό φορτηγού σε καυγά στο Σάλτσμπουργκ.
«Πρέπει να φτάσεις πολύ ψηλά για να δεις πόσο μικροί είμαστε»
Σε παλαιότερες δηλώσεις του είχε τονίσει πως δεν ένιωσε ποτέ φόβο στα άλματά του. «Το να ταξιδεύεις πιο γρήγορα από τον ήχο είναι κάτι που δεν νιώθεις. Μερικές φορές πρέπει να φτάσουμε πολύ ψηλά για να δούμε πόσο μικροί είμαστε», είχε πει χαρακτηριστικά.
Ο κόσμος της αεροναυτικής, των extreme sports και των ριψοκίνδυνων επιτευγμάτων θρηνεί σήμερα έναν πραγματικό θρύλο.
