Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζο Μπάιντεν, διαγνώστηκε με μια ιδιαίτερα επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη με μετάσταση στα οστά, όπως ανακοίνωσε το γραφείο του την Κυριακή. Ο 82χρονος Δημοκρατικός ηγέτης, που αποχώρησε από το προεδρικό αξίωμα τον Ιανουάριο, είχε επισκεφθεί γιατρό την προηγούμενη εβδομάδα λόγω συμπτωμάτων στο ουροποιητικό σύστημα. Η τελική διάγνωση έγινε την Παρασκευή.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, πρόκειται για καρκίνο βαθμολογίας Gleason 9 (Grade Group 5), που κατατάσσεται στις πιο επιθετικές μορφές της νόσου. Ωστόσο, οι γιατροί σημειώνουν πως ο καρκίνος είναι ορμονοευαίσθητος, γεγονός που επιτρέπει την αποτελεσματικότερη διαχείρισή του μέσω ορμονοθεραπείας. Ο πρώην πρόεδρος και η οικογένειά του εξετάζουν τις θεραπευτικές επιλογές με την ιατρική του ομάδα.
Η βαθμολογία Gleason χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της επιθετικότητας του καρκίνου του προστάτη, με το 6 να αντιστοιχεί σε λιγότερο επιθετικές μορφές και το 10 στις πιο επικίνδυνες. Στην περίπτωση του Μπάιντεν, η διάγνωση δείχνει μια μορφή που εξαπλώνεται ταχύτερα, ενώ η μετάσταση στα οστά περιπλέκει περαιτέρω τη θεραπεία.
Η είδηση έρχεται σχεδόν έναν χρόνο μετά την αποχώρησή του από την κούρσα για τις εκλογές του 2024, έπειτα από έντονες ανησυχίες για την υγεία και την προχωρημένη ηλικία του. Ο Μπάιντεν, ο οποίος ήταν ο μεγαλύτερος σε ηλικία πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ, είχε δεχθεί σκληρή κριτική για την απόδοσή του σε τηλεοπτική αναμέτρηση με τον Ντόναλντ Τραμπ τον Ιούνιο του 2024. Τη θέση του ως υποψήφια των Δημοκρατικών ανέλαβε η τότε αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις.
Η ιατρική διάσταση
Ο καρκίνος του προστάτη είναι η δεύτερη πιο συχνή μορφή καρκίνου στους άνδρες, μετά τον καρκίνο του δέρματος. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), περίπου 13 στους 100 άνδρες θα εμφανίσουν καρκίνο του προστάτη κάποια στιγμή στη ζωή τους, με την ηλικία να αποτελεί τον βασικότερο παράγοντα κινδύνου.
Η περίπτωση Μπάιντεν χαρακτηρίζεται από μετάσταση – όταν δηλαδή ο καρκίνος εξαπλώνεται πέρα από το αρχικό σημείο εμφάνισης, γεγονός που δυσκολεύει τη θεραπεία. Παρ’ όλα αυτά, οι γιατροί παραμένουν συγκρατημένα αισιόδοξοι, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ορμονοευαίσθητο τύπο, που ανταποκρίνεται καλά στην ορμονοθεραπεία.
Η θεραπευτική προσέγγιση επικεντρώνεται στη μείωση των ανδρογόνων – κυρίως της τεστοστερόνης – που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων. Ωστόσο, οι περισσότεροι ασθενείς αργότερα εμφανίζουν αντοχή στη θεραπεία, οπότε μπορεί να απαιτηθούν πιο επιθετικές μέθοδοι, όπως χημειοθεραπεία, στοχευμένες θεραπείες ή ραδιοφάρμακα.
Πολιτική και ανθρώπινη στήριξη
Η είδηση της διάγνωσης του Μπάιντεν πυροδότησε κύμα συμπαράστασης από το πολιτικό φάσμα των ΗΠΑ. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, πολιτικός του αντίπαλος, εξέφρασε τη λύπη του μέσω της πλατφόρμας Truth Social, αναφέροντας:
«Η Μελάνια κι εγώ θλιβόμαστε για τη διάγνωση του Τζο Μπάιντεν. Στέλνουμε τις θερμότερες ευχές μας στην Τζιλ και ευχόμαστε στον Τζο ταχεία ανάρρωση».
Η Καμάλα Χάρις, πρώην αντιπρόεδρος και νυν επικεφαλής των Δημοκρατικών, δήλωσε μέσω Χ ότι ένιωσε βαθιά θλίψη στο άκουσμα της είδησης:
«Ο Τζο είναι μαχητής. Είμαι βέβαιη ότι θα αντιμετωπίσει αυτή την πρόκληση με τη δύναμη, την ανθεκτικότητα και την αισιοδοξία που πάντα τον χαρακτήριζαν».
Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, υπό τον οποίο ο Μπάιντεν είχε διατελέσει αντιπρόεδρος, σημείωσε πως ο φίλος και συνεργάτης του θα δώσει τη μάχη του με θάρρος:
«Κανείς δεν έχει εργαστεί τόσο σκληρά όσο ο Τζο για την έρευνα κατά του καρκίνου. Είμαι βέβαιος πως θα σταθεί όρθιος και σε αυτή τη δοκιμασία, με την αποφασιστικότητα και τη χάρη που τον χαρακτηρίζουν. Προσευχόμαστε για ταχεία ανάρρωση».
