Στιγμές αγωνίας εκτυλίχθηκαν σε αεροπλάνο της United Airlines, όταν ο κυβερνήτης της πτήσης 108, που εκτελούσε το Boeing 787-8 Dreamliner με προορισμό το Μόναχο, κήρυξε Mayday, μετά από πρόβλημα που παρουσιάστηκε στο αεροσκάφος, σύμφωνα με διάλογο που δόθηκε στη δημοσιότητα.
Η συγκεκριμένη πτήση απογειώθηκε την Παρασκευή 25 Ιουλίου με προορισμό το Μόναχο όταν αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει επείγουσα επιστροφή στο Διεθνές Αεροδρόμιο Washington Dulles μετά από βλάβη στον κινητήρα λίγο μετά την απογείωση.
Η πτήση 108 είχε αναχωρήσει γύρω στις 6 μ.μ. με 219 επιβάτες και 11 μέλη πληρώματος. Αλλά μέσα σε λίγα λεπτά από την απογείωση, ο αριστερός κινητήρας έπαθε βλάβη καθώς το αεροσκάφος ανέβαινε υψόμετρο.
Ο πιλότος διαπίστωσε το πρόβλημα στον κινητήρα του Boeing 787-8 Dreamliner όταν το αεροπλάνο βρέθηκε στα 10.000 πόδια.
«Κηρύσσω έκτακτη ανάγκη. Mayday, mayday, mayday» πρόσθεσε ο πιλότος της πτήσης 108 που είχε απογειωθεί στις 6 το απόγευμα της 25ης Ιουλίου από την Ουάσινγκτον με προορισμό την Γερμανία σε μια πτήση διάρκειας 8 ωρών.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έδωσαν οδηγίες στον πιλότο να στρίψει βορειοανατολικά και να επιστρέψει στο αεροδρόμιο Dulles.
Επειδή, όμως, το αεροπλάνο ήταν γεμάτο από καύσιμα για την πολύωρη πτήση ο πιλότος έκρινε ότι ήταν πολύ βαρύ για να προσγειωθεί και ζήτησε χώρο και χρόνο για να κάνει κύκλους προκειμένου να ρίξει τα καύσιμα.
Χρειάστηκαν τελικά 30 λεπτά για να ολοκληρωθεί η διαδικασία αυτή και το αεροπλάνο να προσγειωθεί με ασφάλεια.
Αξιωματούχος της αεροπορικής εταιρείας έκανε λόγο για «μηχανική βλάβη» χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το ακριβές πρόβλημα στο Boeing 787-8 Dreamline.
