Η παρουσίαση των κινεζικών DF-17 το 2019 άνοιξε έναν νέο γύρο παγκόσμιου ανταγωνισμού. Σήμερα, Κίνα και Ρωσία προηγούνται στην ανάπτυξη υπερηχητικών πυραύλων, ενώ οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους προσπαθούν να καλύψουν το χαμένο έδαφος.
Οι πύραυλοι αυτοί κινούνται με ταχύτητες πέντε φορές πάνω από τον ήχο, αλλάζουν τροχιά και καθιστούν την αναχαίτισή τους εξαιρετικά δύσκολη. Οι ειδικοί μιλούν για «νέο Ψυχρό Πόλεμο», με τη Μόσχα και το Πεκίνο να έχουν επενδύσει νωρίτερα και μαζικότερα από τη Δύση.
Τα υπερόπλα της Ρωσίας
-
Avangard: Υπερηχητικό βλήμα με ταχύτητες έως Mach 27, που χαρακτηρίζεται «αήττητο» από τον Πούτιν.
-
Oreshnik: Νέος πύραυλος, με δυνατότητα πολλαπλών κεφαλών και ταχύτητες Mach 10–11, σε πορεία μαζικής παραγωγής.
-
Kinzhal (Dagger): Παρουσιάστηκε ως ακατανίκητος, αλλά στην Ουκρανία αναχαιτίστηκε αρκετές φορές.
Ο φόβος για την Ευρώπη
Με ρωσικά συστήματα να σταθμεύουν στο Καλίνινγκραντ, οι ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ ανησυχούν για το βεληνεκές των ρωσικών πυραύλων. Η αβεβαιότητα αν μια εκτόξευση φέρει πυρηνικό ή συμβατικό φορτίο αυξάνει τον κίνδυνο κλιμάκωσης.
Η απάντηση της Δύσης
Οι ΗΠΑ αναπτύσσουν το «Dark Eagle» και επενδύουν σε δορυφορικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης. Η Βρετανία πέτυχε πρόσφατα τεχνολογικά «ορόσημα», αλλά η Δύση παραμένει πίσω. Παράλληλα, χώρες όπως Ιράν, Ισραήλ και Βόρεια Κορέα μπαίνουν στην κούρσα, διευρύνοντας το γεωπολιτικό ρίσκο.
