Μια συγκινητική πράξη ανθρωπιάς και ψυχραιμίας επέδειξε το βράδυ της Παρασκευής ο Κώστας Παπανικολάου, λίγο μετά το τέλος του φιλικού αγώνα Ολυμπιακός – Armani Milano στο κλειστό της Νέας Αλικαρνασσού, στο Ηράκλειο Κρήτης.
Καθώς οι παίκτες του Ολυμπιακού, οι προπονητές και το ιατρικό επιτελείο βρίσκονταν στο πάρκινγκ του γηπέδου, υπογράφοντας αυτόγραφα και συνομιλώντας με φιλάθλους, λίγα μέτρα πιο πέρα συνέβη ένα τροχαίο ατύχημα: αυτοκίνητο, υπό αδιευκρίνιστες ακόμη συνθήκες, παρέσυρε μια μητέρα που συνοδευόταν από τα δύο της παιδιά, περίπου έξι ετών.
Αμέσως, το ιατρικό τιμ του Ολυμπιακού έσπευσε να προσφέρει τις πρώτες βοήθειες στην τραυματισμένη γυναίκα, ενώ ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ κατέφθασε για να τη μεταφέρει στο νοσοκομείο. Εκείνη τη στιγμή, ο Κώστας Παπανικολάου, γνωστός για το ήθος και την ευαισθησία του, αντιλήφθηκε ότι τα δύο παιδιά της γυναίκας είχαν γίνει μάρτυρες του σοκαριστικού περιστατικού.
Με ενστικτώδη αντίδραση, απομάκρυνε τα παιδιά από το σημείο του τροχαίου, προστατεύοντάς τα από τις σκληρές εικόνες, και για περισσότερα από 15 λεπτά τους μιλούσε για το μπάσκετ, προσπαθώντας να τους αποσπάσει την προσοχή και να τα ηρεμήσει.
Η κίνησή του αυτή προκάλεσε τον θαυμασμό όλων των παρευρισκομένων και ανέδειξε για άλλη μια φορά το μεγαλείο χαρακτήρα του αρχηγού της Εθνικής ομάδας. Σε μια δύσκολη στιγμή, ο Κώστας Παπανικολάου έδειξε πως ο πραγματικός πρωταθλητής δεν είναι μόνο στο γήπεδο, αλλά και στην καθημερινή ζωή.
