Σε μια σπάνια και απολαυστική συνέντευξη στον Γρηγόρη Αρναούτογλου, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αποκάλυψε άγνωστες πτυχές της ζωής του, από τα δύσκολα παιδικά χρόνια στα Σεπόλια έως τη λαμπρή καριέρα στο NBA. Με απλότητα, ειλικρίνεια και συγκίνηση, ο «Greek Freak» μίλησε για την πίστη του, την οικογένειά του, τη γυναίκα της ζωής του και την αγάπη του για την Ελλάδα.
«Είμαι μεγάλος fan, κύριε Γρηγόρη», είπε γελώντας, θυμούμενος πως, μικρός, γύριζαν γρήγορα από τα χωριά όπου πουλούσαν πράγματα, για να προλάβουν να δουν το Πολύ την Κυριακή με τη μητέρα του και τα αδέρφια του. «Ήμουν απλώς καλός στο μπάσκετ, αλλά πρώτα από όλα είμαι οικογένεια. Η μητέρα μου με παίρνει κάθε μέρα τηλέφωνο και προσεύχεται».
Ο Γιάννης αναφέρθηκε και στις δυσκολίες που αντιμετώπισε ως παιδί μεταναστών, στον ρατσισμό και στις φορές που ένιωσε αδικία: «Δεν μπορείς να συγκεντρώνεσαι στο 1% που έχει πρόβλημα μαζί σου. Εστιάζω στο φως, όχι στο σκοτάδι».
Για τον μάνατζέρ του, που τον στηρίζει από τα πρώτα του βήματα, είπε: «Με βοήθησε όταν δεν είχα τίποτα. Μου έβαλε λεφτά στο τραπέζι. Δεν μπορώ να του γυρίσω την πλάτη. Είμαι πιστός».
Ο σούπερ σταρ των Μπακς μίλησε και για την αγάπη του προς την ομάδα του Μιλγουόκι, αλλά και για το όνειρό του να φορέσει ξανά ελληνική φανέλα:
«Θέλω να κλείσω την καριέρα μου στην Ελλάδα. Δεν θέλω να μείνω για πάντα στην Αμερική. Θα ήθελα να παίξω σε ελληνική ομάδα – είτε λέγεται Φιλαθλητικός, είτε Ολυμπιακός, είτε Παναθηναϊκός».
Συγκίνηση προκάλεσε και η αφήγησή του για τη γνωριμία του με τη σύζυγό του, Μαράια: «Τη γνώρισα στο Λας Βέγκας. Μου θύμισε τη μητέρα μου. Είχε κάτι στο βλέμμα της, μια αύρα. Την πρώτη φορά μου έριξε χυλόπιτα (γέλια), αλλά ξαναπροσπάθησα. Η μητέρα μου την αγάπησε, ο πατέρας μου τη ρωτούσε αν είναι φίλη ή μάνα. Είναι η γυναίκα της ζωής μου».
Κλείνοντας, ο Γιάννης μίλησε για τη δική του ιεραρχία αξιών: «Θεός, οικογένεια, Εθνική, μπάσκετ, Μιλγουόκι. Έτσι τους βάζω. Όλα τα υπόλοιπα έρχονται μετά».
Η συνέντευξη ήταν μια σπάνια στιγμή ανθρωπιάς και ειλικρίνειας από έναν αθλητή που, παρότι έχει κατακτήσει τα πάντα, παραμένει — όπως πάντα — παιδί των Σεπολίων.
