Ο Άγγελος Ποστέκογλου έγινε ο πρώτος Έλληνας προπονητής που κατακτά ευρωπαϊκό τρόπαιο, οδηγώντας την Τότεναμ στη νίκη με 1-0 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον τελικό του Europa League. Μια ιστορική στιγμή όχι μόνο για τον ίδιο, αλλά και για το ελληνικό και αυστραλιανό ποδόσφαιρο.
Από τη Νέα Φιλαδέλφεια στη Μελβούρνη
Γεννήθηκε το 1965 στη Νέα Φιλαδέλφεια, αλλά σε ηλικία 5 ετών η οικογένειά του μετανάστευσε στην Αυστραλία για ένα καλύτερο μέλλον. Ο πατέρας του, λάτρης του ποδοσφαίρου, μετέδωσε στον μικρό Άγγελο την αγάπη για το άθλημα. Σύντομα γράφτηκε στη Σάουθ Μέλμπουρν Ελλάς – την ομάδα της ελληνικής ομογένειας – και αναδείχθηκε αρχηγός, κατακτώντας τίτλους και σκοράροντας στον τελικό του 1990, χαρίζοντας στον πατέρα του μια ανεπανάληπτη στιγμή υπερηφάνειας.
Η μετάβαση στην προπονητική
Ένας σοβαρός τραυματισμός έβαλε πρόωρο τέλος στην καριέρα του ως παίκτης. Στα 27 του πέρασε στους πάγκους, κουβαλώντας πάντα τη φράση του πατέρα του: «Κάτω η μπάλα». Αντιμετώπισε μεγάλες δυσκολίες, καθώς το ποδόσφαιρο στην Αυστραλία ήταν σε δεύτερη μοίρα. Παρόλα αυτά, ξεχώρισε.
Το 2008 επέστρεψε στην Ελλάδα για να αναλάβει την Παναχαϊκή, όμως η συνεργασία έληξε πρόωρα. Η επιστροφή στην Αυστραλία τον οδήγησε στη Μπρίσμπεϊν Ρόαρ, με την οποία κατέκτησε τίτλους και καθιέρωσε το ελκυστικό στιλ παιχνιδιού που αργότερα ονομάστηκε “Ange-Ball”.
Διεθνής αναγνώριση
Το 2013 ανέλαβε την Εθνική Αυστραλίας και την οδήγησε στο Μουντιάλ του 2014 και στην κατάκτηση του Ασιατικού Κυπέλλου το 2015, κερδίζοντας τον σεβασμό όλων, ακόμα και των αντιπάλων του. Αποχώρησε το 2017 λόγω διαφωνιών με την Ομοσπονδία.
Ακολούθησε η Γιοκοχάμα Μαρίνος στην Ιαπωνία, όπου το 2019 κατέκτησε το πρωτάθλημα, καθιστώντας τον πρώτο Ελληνοαυστραλό προπονητή με τίτλο στη χώρα.
Η καθιέρωση στην Ευρώπη
Το 2021 ανέλαβε τη Σέλτικ στη Σκωτία, σε μια περίοδο κρίσης για την ομάδα. Παρά την αρχική αμφισβήτηση, την οδήγησε σε τίτλους, κατακτώντας ακόμα και το τρεμπλ την επόμενη σεζόν. Οι ίδιοι που τον χλεύαζαν, του ζητούσαν συγγνώμη.
Η πρόκληση της Τότεναμ
Το 2023 έγινε ο πρώτος Έλληνας προπονητής στην Premier League, αναλαμβάνοντας την Τότεναμ, μια ομάδα που για 41 χρόνια δεν είχε κατακτήσει τίτλο. Παρά την απώλεια του Χάρι Κέιν και τις αμφισβητήσεις, άρχισε δυναμικά τη σεζόν και αγαπήθηκε από τον κόσμο. Έφερε πίσω την αισιοδοξία και το επιθετικό ποδόσφαιρο στην ομάδα.
Ωστόσο, τραυματισμοί, ήττες και εσωτερική πίεση τον έφεραν στα όριά του. Παρά τα εμπόδια, ο Ποστέκογλου στάθηκε όρθιος. Οδήγησε την Τότεναμ στον τελικό του Europa League, και απέναντι στη Γιουνάιτεντ έγραψε ιστορία.
Δύο πατρίδες, μία καρδιά
Μετά τη λήξη του τελικού, δεν ξέχασε ποιος είναι και από πού ξεκίνησε. «Θα είμαι ο πρώτος προπονητής από την Αυστραλία… αλλά και ο πρώτος γεννημένος στην Ελλάδα», είπε με υπερηφάνεια. Για τον ίδιο, δεν υπάρχουν σύνορα όταν έχεις δουλέψει σκληρά και έχεις τιμήσει τις ρίζες σου.
